创新就是良好的产品管理

“创新” 是个热门词汇 ——CEO 们渴望创新，战略家们撰写创新，营销人员谈论创新，产品经理则努力践行创新。然而，即便备受关注，真正将创新融入日常运营模式的企业仍寥寥无几。

那些看似重视创新的企业，往往执着于押注所谓 “具有创新性” 的新技术，却未能实现商业回报。

他们未曾意识到，任何有效的创新项目，核心都离不开产品管理。事实上，产品管理的本质使命，正是践行创新原则。

创新究竟是什么？

面对挑战时，我们会构思新方案来解决问题 —— 这些新方案可能改变我们的生活方式。

这种 “改变” 正是创新的核心。“创新”（innovate）一词源自拉丁语 “innovatus”，意为 “更新或变革”。

问题在于，企业常将创新等同于研发新技术（如今 AI 是最热门的选择）。但真正的创新无关新技术，而在于通过变革与新方法，为客户创造价值。当某个问题被以更优于以往的新方式解决（“更优” 可指更快、更廉价、更便捷、更可靠等），或某个未被解决的问题得到攻克、进而改变现有模式时，创新便应运而生。

关键在于，优秀的创新绝非 “渐进式改进” 或 “功能增强”—— 这类举措多是为了应对竞争对手的优势，或解决影响性能的问题，无法带来产品价值的突破性提升。

为何要投入创新？

每个产品都有一个生命周期。

产品会先在企业内部经历孕育与开发阶段，随后进入市场导入期，接着逐步从成长期过渡到成熟期，最终走向衰退期。

创新型企业本质上能延长产品的生命周期：一款更优质的产品版本，可让产品从成熟期重回成长期，或从衰退期回升至成熟期。

而未能跟上创新节奏的企业，其产品乃至存在的商业价值都可能逐渐被市场淘汰。

创新还能让企业掌握主动权：通过创新改变市场价值格局，从而超越竞争对手。

但要收获创新的回报，不能将其当作 “实验室”—— 盲目测试、推出新想法，寄望其中某个能在市场中成功。这种方式成本高昂，无异于 “赌博”。创新要成功，必须有识别盈利机会的方法和落地执行的流程。

创新与产品管理的目标一致性

产品经理在竞争激烈的市场中推出新产品是很困难的。一款产品要成功，必须为用户创造价值，且价值创造方式要区别于竞品。

当产品满足用户需求、解决用户问题或达成用户目标时，便实现了用户价值；此外，产品定价需让买家觉得 “物超所值”。

要让产品长期保持成功，就必须持续创造比竞品更高的价值。但随着新竞争者涌入市场，买家选择增多、价格竞争加剧，这一目标的实现难度会越来越大，企业利润也往往随之下降。

为应对这一局面，产品经理必须不断寻找竞争优势，确保产品能持续为企业盈利做出贡献。

如果战略产品管理的目标是通过变革为企业创造价值、产生利润，那么我们可以说，产品管理的目标与创新的目标高度一致。

糟糕的产品管理是创新的绊脚石

当产品管理团队深陷 “日常琐事”，未能优先开展为市场提供新解决方案的活动时，企业的创新便会举步维艰。

产品管理实践薄弱的企业，往往抱有错误预期：他们希望产品经理承担战略任务，却将大量运营和维护工作压在其身上，甚至将产品管理视为销售、营销和工程部门的职能。

专注于运营的产品经理，没有时间去理解和挖掘客户的需求与问题 —— 他们也就没有机会与客户沟通、提问或观察客户行为。

在这种情况下，产品经理自然无法为企业提炼出创新解决方案。

这是多个行业普遍存在的产品管理难题。要推动并实现创新，企业必须推行优秀的产品管理实践。

产品管理引领创新

创新想法可能源自企业的任何角落：客户拜访、情境调研、定量市场研究、市场观察，甚至客户投诉。

关键在于，这些想法需要被收集整理，并通过评审流程筛选出有价值的内容。

创新的一大痛点是 “从海量想法中筛选优质想法”。这些想法应纳入产品管理框架，经过管理、提炼，最终落地执行，转化为盈利产品。

在产品开发流程中，有三个阶段让产品经理能在企业投入大量资金和资源前，快速推动创新 ——这三个阶段被称为 “构思、探索、聚焦”，共同构成 “创新阶段”，凸显创新的核心地位。

1. 构思阶段：明确想法的价值。在构思阶段，产品经理需明确想法对客户和企业的价值：构建假设 —— 目标客户是谁？该想法能为他们解决什么问题？客户和企业能获得哪些收益？对 “想法池” 中每个想法的深入理解，能帮助产品经理决策哪些想法值得进一步推进。

2. 探索阶段：验证市场假设。确定有潜力的想法后，进入探索阶段 —— 从市场角度验证假设：假设的目标客户对应的细分市场是什么？他们是否真的存在该问题？问题的影响是否足够大，让他们愿意付费解决？

3. 聚焦阶段：验证企业可行性。同时，还需从企业角度验证想法：该想法是否能为企业带来经济收益？企业是否有能力在可接受的成本和时间内开发该想法？聚焦阶段需要对想法进行初步财务建模，并梳理商业案例。

创新阶段结束时，产品经理应能明确该想法是否值得推进（无论从客户还是企业角度），并掌握足够信息说服相关方同意开发对应的解决方案。

创新没有捷径

优秀的产品管理本身就是创新 —— 它始终关注市场与用户，挖掘值得解决的问题；而这些问题的解决，既能为用户创造价值，也能为企业带来回报。

要实现这些目标，产品管理需要付出努力、投入时间，并建立稳健可重复的流程。如果产品管理获得充足资源，且始终聚焦于理解市场中的用户与买家，它就能成为任何企业的 “创新引擎”。

反之，若产品管理被迫陷入日常运营事务，便无法获得创新的机会。

渴望向市场输出创新的企业，应给予产品管理团队充足资源，让他们能专注于新市场机会和颠覆性市场变革。